Já faz algum tempo que quero escrever alguma coisa sobre o Drupal mas faltava um assunto específico. Resolvi então que vou começar do básico para quem quer desenvolver com o Drupal: As melhores práticas.
Esse é o primeiro de uma série sobre melhores práticas do Drupal
Início
Geralmente quando vamos desenvolver com base em algum framework ou CMS já existente, existe algum manual ou recomendações de melhores práticas para esse desenvolvimento. Com o Drupal não é diferente. Existe um guia de melhores práticas no site do Drupal, e ele vai servir de base para esse texto.
Planeje antes de começar!
Quando vamos desenvolver algum projeto, seja um site, seja a construção de uma casa, antes, precisamos planejar. Sem planejamento, muitas vezes, acabamos deixando passar algo e na hora de implementar, dá aquela dor de cabeça.
É na hora do planejamento que vemos se aquela funcionalidade vai conflitar com outra, ou se aquele item que consideramos visualmente bonito vai caber dentro do contexto. Gaste um bom tempo (mas não todo o tempo) planejando o que você vai fazer.
O Drupal possui uma gama enorme de módulos que podem ser combinados para fazer o seu trabalho mais fácil, então veja se você não está reinventando a roda, e pense em usar alguns desses módulos também.
Esteja pronto para mudanças
O Drupal, bem como boa parte dos projetos Open Source, é muito dinâmico e de tempos em tempos há novas atualizações. Algumas são atualizações de segurança, outras nova versões com várias novas funcionalidades.
Temos sempre a mania de querer o mais novo e com os mais lindos recursos na hora que eles saem. Esteja pronto para mudanças, mas seja moderado ao fazê-las. Como o Drupal tem muitos módulos de terceiros que, eventualmente, você vai acabar usando esteja certo de que eles já são compativeis com a versão mais nova do Drupal, antes de decidir atualizar o Drupal do seu site.
Um site que esteja maduro e bem construído, não precisará de novas atualizações quando elas saem. Mas esteja pronto para a evolução. Um prazo que se recomenda para fazer essa atualização é de 12 a 24 meses.
Um ponto importante são as atualizações de segurança. Essas devem ser aplicadas sempre que saírem(desde que sejam indicadas para o seu caso, é bom lembrar), pois não impactam (geralmente) no funcionamento, mas na segurança.
Se envolva com a comunidade
O Drupal é um software Open Source e que trabalha com o modelo de comunidade. Quando você usa o Drupal você se torna parte da comunidade. Você pode ser um membro atuante ou não, isso vai depender do seu perfil e interesse. No entanto, a recomendação é que você esteja sempre em contato com a comunidade.
Um dos princípios do Software Livre é a possibilidade de retornar algo que você melhorou. Isso é importante para o projeto, uma vez que você pode ajudá-lo a se tornar mais forte e pode ser importante pra você, dependendo do seu interesse na comunidade. Se você fez algo que pode ser devolvido à comunidade, devolva! O Drupal e os módulos de terceiros que você está usando, foram devolvidos para a comunidade em algum tempo, então que tal fazer o mesmo?
Ser um membro ativo também nos possibilita estar à par do estado do projeto e como ele irá evoluir. Isso também nos ajuda a nos planejar para as atualizações que virão. Em alguns casos você inclusive pode participar dessa decisão.
Faça backups
Uma coisa que muita gente esquece, mas que é fundamental: backup! Vez ou outra enfrentamos problemas que podem acabar afetando o nosso site e/ou sistema. Pode ser um problema físico em um dos servidores, uma empresa que deixa de prestar serviços e vários outros problemas. Ter um backup é de suma importância.
Ter um backup não significa, no entanto, que o mesmo esteja funcionando. Teste, de tempos em tempos, os seus backups. Veja se tudo está sendo feito da forma correta. Se em um momento você precisar restaurar um backup e ele não estiver funcionando, será o mesmo que nunca ter feito um.
Teste seu código
O Drupal é uma ferramenta extremamente flexivel, e assim você pode fazer muitas coisas com ela. Mas, no calor do desenvolvimento, às vezes deixamos passar alguma coisa, que pode estragar o nosso trabalho.
Teste exaustivamente o seu código. Seja um módulo, um bloco, um tema. Teste tudo muito bem antes de aplicar a mudança. Testes são muito importantes.
Um ponto que merece maior destaque são os blocos do Drupal. Se um bloco estiver com erro, o site inteiro pode parar de funcionar. Uma forma simples de testar o código antes de colá-lo para funcionar dentro de um bloco, é criar uma página, definir o "Formato de entrada" como sendo PHP e alí testar o seu código. Se tudo der certo, então você poderá usá-lo no seu bloco.
Fim da parte I
Chegamos ao fim dessa primeira parte. Em breve vou postar aqui uma nova parte desse artigo, falando mais sobre outras boas práticas para o desenvolvimento com o Drupal.
Se você quiser ir se adiantando, basta dar uma olhada na página do manual que estou me baseando.
Até breve!